Viu tot el motor a primera fila

Pocs models actuals poden presumir d’un passat tant gloriós com el del Ford Fiesta. Concretament el passat 18 d’Octubre, el model va fer 35 anys juntament amb la fabrica que el va veure néixer, la d’Almussafes.

A principis dels 70, la demanda europea de cotxes petits va augmentar de forma considerable gràcies a la crisis energètica que assolava el món i els principals competidors de Ford es van llançar de cap en aquest sector. Va ser llavors quan Henry Ford II i el seu comitè de Direcció van prendre la decisió de iniciar el disseny i fabricació d’un vehicle que marcaria la vida de moltes persones al llarg d’aquests darrers 35 anys. Desde aleshores 15.000.000 d’unitats repartides en les sis generacions existents s’han fabricat.

Ford havia de crear igualment una fabrica per començar la fabricació d’aquest nou model i va triar Espanya, concretament a Almussafes (València). En aquella època Ford va invertir un total de 1000 milions de Dollars en la nova fabrica, record fins aleshores pel fabricant americà. Poc a poc el projecte ( que rebia el nom de “Bobcat”) de creació 100% europea va anar prenent cos. Finalment, Henry Ford II va anunciar l’any 1975 a Detroit el definitiu nom que rebria el projecte Bobcat: Fiesta, un nom que es creia que seria ben acceptat a Europa. Les primeres unitats es van fabricar com a prova a les fabriques de Köln (Alemanya) i de Dunton (Gran Bretanya) i posteriorment en exclusiva a la fabrica d’Almussafes. l’Èxit va ser rotund desde la seva sortida i es deia que era ” el cotxe adequat en el moment adequat”.

 Com dèiem, mai abans Ford havia fabricat un cotxe tan petit, però s’en va sortir amb aquest cotxe de tracció davantera, motor en posició transversal i uns nivells de qualitat i fiabilitat mai vistos en un cotxe d’aquest segment. Les qualitats dinàmiques també  eren molt bones i dignes de cotxes superiors.

Tot i que el Ford Fiesta posteriorment es va fabricar en d’altres llocs, la primera generació del 1976 sempre estarà lligada a l’industria Espanyola. Desde el principi s’oferia en tres versions: el model bàsic que portava un motor de 957cc de 40 i45cv (acabats Normal i Luxe) amb un preu molt competitiu. Una versió de 1117cc i 53cv amb acabats Sport i Ghia. Aquest últim, el Ghia, amb acabats i equipaments mai vistos en aquesta categoria de vehicles. Tots els models portaven una caixa de canvis de 4 relacions, suspensió MacPherson, frens de disc al davant, eix rígid i frens de tambor al darrera, direcció de cremallera i carrosseria de 3 portes que oferia confort i amplitud als passatgers. Amb unpes de només 700kg, el Fiesta de 1976 estava entre els més lleugers de la seva classe però la seva capacitat de càrrega de 1,2 metres cúbics el feien estar al capdavant de tots els seus competidors. Per l’any 77 es va introduir un nou motor més esportiu, un 1.3 de 66cv reservat per les versions Sport i Ghia. Al llarg dels següents anys van anar apareixent nous acabats (GL, S, Supersport) i el primer Ford realment esportiu, el 1.6 de 83CV que ràpidament es va convertir en l’objecte de desig de molts joves de l’època.

 Ja en aquells anys s’utilitzava la última tecnologia en la fabricació del Fiesta, com es el cas dels primers programes de simulació per ordinador de xocs o l’estudi de l’aerodinàmica fet que el feien ser un dels cotxes més econòmics amb un consum de 5,6 litres als 100. L’equipament també era d’alt nivell i els models bàsics venien ja de serie amb les llunes laminades de seguretat, els cinturons de seguretat automàtics o el vidre tèrmic del darrera. Com opcions trobàvem el sostre solar extraïble de vidre transparent.

Amb només 3 anys de vida el Fiesta va arribar al milió d’unitats venudes i no va ser fins l’any 83 que rebria el seu primer gran canvi. Aquesta nova generació afectava sobretot a l’estètica tant interior com exterior tot i que també va rebre retocs en el xassís. Tot i mantenint la línia del primer model, aquest va mostrar unes traces més aerodinàmiques i estilitzades. Els nivells de confort van anar en augment i l’interior va ser renovat desde la base en molts aspectes. Un any més tard, el Fiesta es va convertir en el primer vehicle de la seva categoria en estar disponible amb un motor dièsel. Era un 1.6 de 54cv i un consum homologat de 3,8l als 100 a una velocitat constant de 90km/h fet que el va situar com un dels cotxes més econòmics del món. Al mateix període es presentava la versió XR2 de 96cv. Poc desprès va aparèixer un dels motors més exitosos de Ford, el 4 cilindres 1.3 HCS que al llarg dels anys ha destacat per la seva eficàcia, fiabilitat, economia i suavitat de marxa. Just un any desprès de l’aparició de la segona generació, al 1984, s’arriba a la xifra de 3 milions d’unitats. Per celebrar-ho es va crear una versió especial Ghia de color Cava.

Una altre de les novetats tecnològiques del Fiesta va ser la Transmissió Continua Variable (CTX) que oferia el millor dels canvis manuals i automàtics. Igualment per aquella època el Ford Fiesta ja era un habitual als podis dels Ral.lis. Curiosament i com si de un agraïment es tractes, la primera victòria absoluta va arribar en territori Espanyol, al Ral.li Rías Bajas de l’any 78 a les mans  d’en Rafael Cid. Tot i que hi van haver altres èxits importants com la 10a posició d’Ari Vatanen al Ral.li Montecarlo de 1979 o la 9a. de Salvador Servià el 1980. Al llarg dels anys s’han creat moltes copes Monomarca de Ral.lis i circuits i l’actual Fiesta es el model que representa a Ford en el Campionat del Món FIA de Ral.lis.

La tercera generació del model va arribar al Febrer de 1989. Aquesta va presentar una gama completa de nous models una mica més grans, amb 3 i 5 portes i línies més modernes per l’època. Justament aquest any, el Fiesta guanyaria el premi de Cotxe de l’Any a Espanya.  Per aquest nou model Ford seguia apostant per oferir un vehicle amb un equipament de segment superior i es per això que va ser el primer utilitari en utilitzar el sistema de frenada SCS i la possibilitat de funcionar indistintament amb gasolina amb o sense plom. Els motors benzina arrancaven per un 1.0 i fins el 1,6 litres i el motor dièsel era un 1.8 litres. La versió esportiva seguia reben el nom de XR2 però se li afegia una “i” al final, indicador que el motor portava injecció i que donava 110cv. A finals d’aquell any les vendes del Fiesta havien arribat als 5,25 milions d’unitats fabricades entre les plantes de València, Köln i Dagenham. Just també en aquell moment apareixia la versió més potent del Fiesta, el RS Turbo de 133cv que exclusivament només es va fer pel mercat Espanyol. Dos anys més tard seria substituït per el RS1800i multi-vàlvules de 130cv.

L’any 91, al Saló de Barcelona es presentava la versió Courier, una versió Comercial de l’estil del Renault Express o Citroën C-15. L’ any 92, el fiesta va ser el cotxe oficial de la Expo de Sevilla. A partir d’aquí va arribar la moda de la dècada dels 90′s de fer versions especials. Cal destacar una de les primeres, el Fiesta Calipso, amb una capota électrica de lona. Més tard arribarien altres versions com la Bravo, Lady, Festival, Pacha, Quartz, Mango,…cada una d’elles amb un equipament, colors i distintius diferents.

L’any 1994 y quan l’Airbag començava a treure el cap, Ford va decidir d’equipar tots els seus vehicles sense distinció amb aquesta gran mesura de seguretat activa. El Fiesta es convertiria en el cotxe més segur del seu segment. Poc abans d’arribar la 4a. generació del model, Ford va aprofitar la base del Fiesta per presentar el Puma, un petit esportiu.

 L’any 96 va arribar i amb ell una nova generació de Fiesta, la 4a. Va ser un canvi radical ja que pràcticament era un cotxe totalment nou, desde la carrosseria fins al xassís passant per les suspensions, direcció, frens,… i per una nova família de motors multi-vàlvules anomenats Zetec-Se de 1,25 litres (75cv) i 1.4 litres (90cv). La resta de motors eren evolucions dels motor Endura-E i Endura-D (Diesel). Novament l’equipament i  la seguretat (ABS, control de tracció,…) el feien estar al capdavant del seu grup. De totes aquestes millores se’n van aprofitar les dos variants KA i Puma a més d’altre models fets específicament pels mercats Asiàtics o Sudamericans.

L’any 2000 rebria un important restyling amb nous fars ,altres canvis estètics i la incorporació de serie de l’Airbag pel copilot i com a opció dels airbags laterals i de l’ABS de quatre canals.

 Caldria esperar l’any 2002 per l’arribada d’un nou fiesta amb un disseny New Edge a l’ estil dels seus germans Focus, Mondeo o Ka. Igualment arriben els motors Diesel Common Rail Duratorq TDCi d’alumini i els motors Duratec de benzina. Com a versió esportives hi havia la versió Sport (Diesel i Benzina) i la versió ST amb el potent motor Duratec de 2.0litres i 150cv. El canvi automàtic disponible era el nou Durashift EST. Aquesta versió va tenir molt èxit i es va veure augmentada per l’arribada del Fiesta Coupé i del Fiesta Fusion.

L’últim, nou i actual Fiesta data del 2008 i segueiex també la línia de disseny de la marca que rep el nom de Kinetic. El seu disseny és ultramodern i clarament diferent de la primera versió.

A més dels 35 anys, el Fiesta celebra també aquest any les 15.000.000 d’unitats venudes, de les quals, més d’un milió son de l’actual generació. Els dos darrers anys el Fiesta ha estat el cotxe petit més venut a Europa i tot indica que aquest any repetirà èxits.

Curiositats i anècdotes del Fiesta

- Entre els noms proposats per el Fiesta es van valorar els noms següents: Amigo, Bambi, Bebe, Bolero, Bravo, Cherie, Chico, Forito, Metro, Pony, Sierra i Tempo. Tot i que en la votació el nom de “Bravo” va ser el més votat, Henry Ford II va optar pel nom de Fiesta pel seu esperiti per la nova connexió de Ford amb Espanya.

- El nom de “Fiesta” perteneixia en aquella època a General Motors que li va cedir el nom a Ford de forma gratuita.

- El 1976 va ser l’any del llançament Europeu del Fiesta, fabricat íntegrament a Almussafes. La producció en serie començaria el 25 d’Octubre d’aquell any.

- El Fiesta va ser el primer vehicle en rebre el Premi del British Design Council (1978).

- Mes de 15 Milions de Ford Fiesta s’han fabricat desde la seva aparició. D’aquests, 6 milions han estat fabricats a la fabrica d’Almussafes.

- Durant els seus 35 anys de vida, el Fiesta ha estat 4 vegades el cotxe més venut de la seva categoria a Europa. 24 vegades al Regne Unit, 7 a Alemanya i 4 a Espanya.

- Igualment el Fiesta ha estat entre els deu cotxes més venuts a Europa ( en tots els segments) durant 18 anys.

- El 1991 va ser l’any amb més vendes de la història del Fiesta amb 648.781 unitats.

- El Ford Fiesta surt a la lletra de la canço “Devuélveme a mi chica” dels Hombres G.

- El Ford Fiesta es ven a tot el món menys al Nord d’Amèrica, on només va estar disponible entre els anys 1978 i 1980. Es tractava d’una versió adaptada al mercat Americà.

- L’any 1984, El Fiesta és el primer cotxe petit en oferir un motor Diesel. L’any 1989 el primer en poder portar frens ABS i al 1994, el primer en portar Airbag de serie pel conductor.

-La primera caixa de canvis automàtica arribaria l’any 1987 en el model 1.1L CTX.

- L’actual generació del Fiesta es fabrica a Espanya desde gener del 2009. També es fabrica a Köln, Thailandia, Xina i Mèxic.

- Ès l’únic vehicle de la marca Ford a Europa que ha mantingut el mateix nom desde la seva aparició.

Font i Fotos: Ford